Lo Spaniel Tedesco, cane da ferma socievole e vivace

Lo Spaniel Tedesco è un cane da ferma di taglia media nato in Germania, anche noto con il nome di Deutscher Wachtelhund, ovvero "cane tedesco da quaglia". La razza, infatti, è stata selezionata per aiutare i cacciatori nell'individuare la posizione dei volatili e farli poi alzare in volo.

Ancora oggi viene allevato quasi unicamente per le attività venatorie, a cui lo Spaniel Tedesco si dedica anche grazie alla sua vivacità e alla sua resistenza fisica. Chi voglia vivere con lui, quindi, deve preventivare di avere giornate molto attive, perché è sempre pronto all'avventura, con il suo mantello lucente che ondeggia mentre corre.

Origine

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Il Pastore Svizzero bianco, guardiano vivace e socievole

di Claudia Negrisolo

Germania

Standard

N° 104/ 12.03.1999

Gruppo 8 Cani da riporto, da cerca e da acqua
Sezione 2 Cani da cerca

Aspetto 

Lo Spaniel Tedesco è un cane di taglia media dal mantello lungo e ondulato di colore marrone o roano (mischiato con pelo bianco) su base rossa o marrone. L'altezza dei maschi è di 48 – 54 cm, mentre quella delle femmine è di 45 – 52 cm. Il peso è di circa 18/25 chili.

Motivazioni

Predatoria, di ricerca, sillegica, esplorativa, perlustrativa, affiliativa, sociale, comunicativa, collaborativa, epimeletica, cinestesica.

Amante di 

Correre nei prati, condividere avventure con il proprio pet mate e inseguire gli odori che riesce a rilevare il suo potente olfatto.

Salute, cura e mantenimento

La razza è stata selezionata per essere resistente e sana. Ciò nonostante la selezione iniziale è avvenuta a partire da pochi individui e ciò ha portato a soffrire di alcune patologie genetiche legate alla consanguineità.

Vi è il rischio che sia soggetto a displasia dell'anca, ad epilessia e ad alcune patologie delle orecchie e degli occhi.

Origine e storia 

Secondo alcuni testi scritti da antichi cacciatori, già molti secoli fa esistevano cani estremamente simili allo Spaniel Tedesco, che in patria viene chiamato Wachtelhund (dal tedesco Wachtel, 0vvero quaglia). Al tempo venivano utilizzati come cani da cerca ed erano quindi specializzati nell'individuazione dei volatili, che poi venivano fatti alzare in volo in modo che i cacciatori potessero colpirli.

Prima dell'avvento della polvere da sparo, i cacciatori seguivano i cani con le reti e, una volta trovata la preda, la catturavano in questo modo.

Il progenitore comune a tutti gli individui di questa razza è considerato Lord Augusta 1834 L, nato a Staufenberg, in Baviera. Inizialmente gli Spaniel Tedeschi erano tutti marroni, ma talvolta presentavano macchie bianche. Fu una femmina di nome Baby auf der Schanze a inserire nel patrimonio genetico del Wachtelhund il color roano, ovvero un mix di peli marroni e bianchi che dà un aspetto più chiaro al mantello.

L'allevatore tedesco Rudolf Friess influenzò a lungo l’allevamento dello Spaniel Tedesco e diede inizio a due diverse linee della razza, proprio sulla base del colore degli individui, che venivano suddivisi in marroni e roani. Secondo alcuni esperti però, i soggetti marroni sembravano essere più adatti alle corse su brevi distanze, mentre i cani roani erano più abili nel seguire la traccia a lungo. Questa ipotesi, però, non viene riportata negli standard moderni.

Lo Spaniel Tedesco è ancora oggi una razza allevata prevalentemente dai cacciatori ed è conosciuto soprattutto in patria. Fuori dalla Germania è molto difficile incontrarlo ed è ancora più inusuale vedere uno Spaniel Tedesco vivere con una famiglia che non nutre alcun interesse per le attività venatorie.

Ciò nonostante, se si desidera adottare uno di questi cani si può contattare una associazione rescue specializzata in cani da caccia, la quale potrebbe avere informazioni riguardo individui provenienti da contesti di maltrattamento o abbandono.

Motivazioni (desideri e bisogni) 

Lo Spaniel Tedesco è stato selezionato per individuare la presenza dei volatili a terra e, in caso di necessità, si occupava anche di riportare ai cacciatori le prede abbattute. I suoi compiti nelle attività venatorie sono quindi varie e ciò significa che anche le sue abilità, i suoi talenti e i suoi desideri siano più d'uno.

Si tratta di un cane dotato di forti motivazioni predatoria (inseguire gli oggetti in movimento) e cinestesica, abbinate a un enorme desiderio di cercare (motivazione di ricerca), perlustrare gli ambienti e mappare i territori (motivazione perlustrativa).

Durante la caccia inoltre, è chiamato a collaborare con i suoi umani e ciò lo porta ad essere anche fortemente comunicativo e affiliativo (come faccio a cooperare se non ho un gruppo a cui fare riferimento?), oltre ad avere una motivazione sillegica piuttosto spiccata. I cacciatori del passato, infatti, hanno scelto i cani più abili nel riportare i volatili abbattuti a distanza.

Come molti cani da caccia, anche lo Spaniel Tedesco è socievole e non vive grandi difficoltà nel relazionarsi con i suoi simili. Piuttosto di creare conflitti, preferisce allontanarsi e dedicarsi all'esplorazione del mondo che lo circonda. Ciò nonostante alcuni individui potrebbero mostrarsi possessivi nei confronti delle proprie risorse, ma si tratta in ogni caso di una caratteristica moderata e meno evidente rispetto ad altre razze di cani da cerca, come ad esempio il Cocker Spaniel.

Aspetto Fisico

Lo spaniel tedesco ha un mantello lungo, forte e aderente al corpo. Spesso è ondulato o ricciuto ed ha sempre uno strato di sottopelo fitto. Il colore del mantello può essere marrone scuro o rosso, talvolta mescolato con peli bianchi e, in questo caso, si tratta della varietà detta "roano".

Il cranio è piatto e ampio, con lo stop leggermente sviluppato e il tartufo grosso e scuro. Gli occhi sono bruni e di dimensioni medie. Le orecchie sono cadenti e ampie e ricordano fortemente quelle dello Springer Spaniel.

Il collo è forte e muscoloso, senza pieghe o pelle lasca sulla gola. Il corpo è robusto e ben definito e la coda è portata diritta o leggermente abbassata, ma si alza durante il movimento e nei momenti di eccitazione. L'altezza varia dai 48 e i 54 cm per i maschi e dai 45 e i 52 cm per le femmine, con un peso compreso tra i 18 e i 25 kg.

Cura e salute

Lo Spaniel Tedesco è un cane molto robusto e solido, selezionato per essere in grado di collaborare a lungo durante le battute di caccia. Ciò nonostante, è possibile che soffra di alcune patologie, come ad esempio la displasia dell'anca e del gomito, come molte altre razze.

Un'analisi condotta nel 2014 (pubblicata purtroppo unicamente in tedesco) da parte del Club Tedesco della Razza ha analizzato lo stato di salute di 2143 Spaniel Tedeschi tra i 5 e i 13 anni di età, rilevando problemi di salute nel 63% dei casi.

La maggior parte dei problemi riguardano la salute delle orecchie, degli occhi e della pelle, ma molti individui hanno dimostrato anche patologie legate alle unghie e all'alimentazione (intolleranze o allergie).

Affinché il rischio di insorgenza di queste patologie si riduca è importante affidarsi ad allevatori che abbiano davvero a cuore il benessere dei cani e impediscano quindi l'accoppiamento tra consanguinei.

Cosa fare con uno Spaniel Tedesco

Insieme allo Spaniel Tedesco si possono fare moltissime attività che prevedano il movimento e l'esplorazione. Non si tirerà mai indietro dall'accompagnarvi in una lunga scampagnata e se, dopo un po', gli chiederete di cercare un gioco che avete nascosto, sarà felice di usare le sue doti olfattive per dimostrarvi quanto ama collaborare con voi.

Quando cammina libero dal guinzaglio potrebbe allontanarsi un po', per andare all'inseguimento degli odori più interessanti e può quindi tornare utile munirsi di un dispositivo GPS che permetta di individuare la sua posizione. Inoltre, si può pensare di contattare un educatore cinofilo con il quale organizzare attività che aiutino a scoprire come comportarsi in queste situazioni. Non si può pensare infatti che un cane come lui possa vivere sempre al guinzaglio. Il mondo è troppo interessante per limitare la sua curiosità ai 3 metri di cui dispone quando è legato.

Nell'intento di favorire la riflessività si possono organizzare problem solving in cui gli venga chiesto di individuare soluzioni per enigmi più o meno difficili (come ad esempio aprire una scatola o premere un pulsante).

Relazione e contesto ideale

I talenti di cui è dotato lo Spaniel Tedesco sono moltissimi e, come spesso accade, è difficile rendere soddisfacente la vita di chi è così ricco di interessi e bisogni. La sua famiglia ideale quindi è giovane attiva e piena di inventiva.

Può convivere anche con i bambini, ma è importante che i più grandi sorveglino sempre le interazioni con il cane e, soprattutto se si tratta di un individuo possessivo, bisogna rispettare i suoi spazi ed evitare di invaderli per privarlo degli oggetti che ritiene siano importanti.

La convivenza con i gatti e gli altri animali domestici potrebbe essere messa in difficoltà per via della sua motivazione predatoria. Ma è possibile che i disagi diminuiscano qualora il gatto abbia a disposizione spazi in cui poter vivere tranquillamente senza sentirsi minacciato. Spesso la soluzione è quella di trovare ambienti alti che lo Spaniel Tedesco non possa raggiungere.

Una giornata con uno Spaniel Tedesco

Vi svegliate e il vostro cane sta già scodinzolando felice ai piedi del letto. Lo guardate e sorridete felici, perché sapete che oggi vi siete presi un giorno libero dal lavoro. Andate quindi a fare colazione e lui vi segue felice senza mai perdervi d'occhio. Mentre aspettate che il caffe sia pronto vi regalate qualche momento di coccole e lui è felice di sedersi accanto a voi sul divano.

Poco dopo andate entrambi a svegliare i bambini, li aiutate a prepararsi per andare a scuola e, durante tutto il processo, il vostro cane vi sta accanto scodinzolando e annusando gli oggetti che prendete in mano.

Uscite e passeggiate tutti insieme verso la scuola. Il cane scodinzola soddisfatto, perché ha notato che poco fa avete preparato uno zaino con un telo, qualcosa da mangiare, un po' di acqua e una pallina. Questo può voler dire solo una cosa: scampagnata. Tornate quindi a casa e prendete la macchina. Arrivati all'attacco del sentiero lui salta felice fuori dalla portiera dell'auto e comincia ad annusare tutto ciò che trovate intorno a voi.

Quando siete pronti con lo zaino in spalla, fischiate forte e lui vi raggiunge immeditatamente, poi scompare un istante nella boscaglia e qualche minuto dipo torna di nuovo. Camminate per un'ora e poi vi fermate in una radura per mangiare. Mentre voi fate merenda e leggete il giornale, lui corre con il naso a terra e raccoglie un bastoncino che tiene in bocca continuando a muoversi. Infine si sdraia a pochi passi da voi e lo sgranocchia.

Arriva anche un altro cane, che corre libero come il vostro. Vi godete da lontano l'incontro tra i due, che cominciano a rincorrersi e poi si allontanano di nuovo tornando ognuno dal proprio pet mate.

Dopo pranzo tornate verso la città e poi recuperate i bambini a scuola. Mentre aspettate fuori dal cancello, il vostro Spaniel attende seduto e fiducioso. I bambini arrivano e gli corrono incontro. Lui si lascia accarezzare per qualche istante, ma poi si alza, pronto a riprendere la strada verso casa.

Tornati nel giardino, dopo aver fatto merenda e aver dato da mangiare anche al cane, vi divertite tutti insieme a nascondere la pallina. Quando il vostro Spaniel la trova ve la riporta e la lascia a terra. Voi, come premio, gliela nascondete nuovamente e lui corre felice a cercarla.

Alla sera arrivano gli amici dei vostri figli per cena e, dopo averli accolti annusandoli accuratamente, il vostro cane torna sul divano, dove sa che non verrà disturbato. Voi vi mettete al suo fianco guardando la tv e trascorrete un po' di tempo sorvegliato i più piccoli che giocano sul tappeto a pochi passi da voi.

Quando arrivano i genitori a prenderli, il vostro Spaniel Tedesco gli corre incontro entusiasta con una ciabatta in bocca, strappando grandi sorrisi. Bevete un the caldo tutti insieme e poi arriva l'ora di andare a dormire. Salutate gli ospiti sull'uscio e anche il cane li guarda andare via, prima di accoccolarsi ai piedi del vostro letto dove sonnecchierà fino a domattina.