L’effetto della valeriana sui gatti non è quello che ti aspetti

La valeriana è una pianta ben nota per i suoi effetti calmanti sugli esseri umani, spesso utilizzata come rimedio naturale per l'ansia e l'insonnia. Tuttavia, l'effetto che ha sui gatti è tutt'altro che rilassante: invece di calmare i felini, la valeriana li eccita e li rende molto attivi, quasi euforici.

Che effetto ha la valeriana sui gatti?

Quando i gatti entrano in contatto con la valeriana, spesso mostrano un comportamento molto simile a quello che manifestano con l'erba gatta: potrebbero, ad esempio, rotolarsi, strofinarsi contro la pianta, miagolare insistentemente e anche fare le fusa. Questo stato di eccitazione può durare da alcuni minuti a un'ora, seguito da un periodo di calma durante il quale il gatto sembra rilassato e soddisfatto.

Perché la valeriana eccita i gatti?

La valeriana contiene una sostanza chiamata actinidina, che è chimicamente simile al nepetalattone presente nell'erba gatta. Questa agisce sui recettori olfattivi dei gatti, scatenando una reazione di eccitazione. Quindi, mentre negli esseri umani la valeriana interagisce con il sistema nervoso centrale con un effetto calmante, nei gatti, l'actinidina stimola una risposta opposta, rendendoli molto più attivi e giocosi.

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Questa differenza di reazione è dovuta alla diversa fisiologia tra esseri umani e gatti: nei gatti, infatti, i recettori olfattivi sono molto più sviluppati e sensibili a certe sostanze chimiche, il che può portare a comportamenti “esagerati” rispetto alla nostra esperienza con la stessa pianta.

Come dare la valeriana al gatto

Se desideri dare la valeriana al tuo gatto, ci sono alcune modalità sicure per farlo. Puoi acquistare giocattoli imbottiti di radice di valeriana, progettati appositamente per resistere ai morsi e ai graffi del gatto, oppure utilizzare la radice essiccata in piccole quantità.

È, però, importante monitorare il gatto durante l'esposizione alla valeriana per assicurarti che il tempo di gioco con la pianta non sia troppo lungo e non esageri con il consumo, poiché un'eccessiva stimolazione potrebbe portare stress o irritazioni.