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Nelle specie monogame longeve, le ragioni alla base dei ri-accoppiamenti non sono sempre chiare. Secondo un nuovo studio dell’Università di Liverpool, le coppie di uccelli marini con personalità simili hanno maggiori probabilità di diventare genitori di successo, il ché a sua volta li rende meno propensi a cercare un altro partner. Questo perché la cooperazione tende a rafforzarsi quando le decisioni dei membri della coppia si integrano reciprocamente.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Ethology e lo studio ha analizzato le coppie di Gabbiano tridattilo (Rissa tridactyla) che abitano l'area delle Svalbard, nel Circolo Polare Artico. Questi uccelli si riproducono in condizioni estremamente avverse, dove la presenza di un solo genitore non è sufficiente per garantire la crescita adeguata dei pulcini. Pertanto, i genitori dipendono strettamente l'uno dall'altro per cercare cibo e proteggere il nido, assicurando così il successo della loro prole. Queste sono creature sorprendentemente longeve, spesso vivono fino ai 30 anni e oltre, e di solito mantengono lo stesso partner per gran parte della loro vita, dato che cercarne uno nuovo richiede tempo ed energia considerevoli. Quando si verificano separazioni, dunque, ciò avviene per motivi più che validi.
L'obiettivo dello studio era quello di comprendere, quindi, come la compatibilità della personalità di questi gabbiani fosse correlata al loro successo nella genitorialità e nella coesione di coppia. Sono stati analizzati i comportamenti degli individui appartenenti a colonie separate presenti alle Svalbard: Grumant, Isjorden e Pyramiden, Billejorden. Ogni esemplare è stato sottoposto a un test volto a esaminare la sua personalità, basato sull'osservazione del suo comportamento in risposta a un finto pulcino. Successivamente, sono state confrontate le personalità all'interno di ciascuna coppia e tali dati sono stati correlati al loro successo riproduttivo e alla probabilità di "divorzio".
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I risultati sono stati davvero sorprendenti. Dall'analisi dei comportamenti, il team di ricercatori ha notato che le coppie con una maggiore differenza di personalità avevano maggiori probabilità di perdere i loro pulcini, e questa situazione aumentava anche la probabilità di divorzio. I ricercatori spiegano che avere personalità simili semplifica la previsione del comportamento reciproco tra i genitori. «I genitori trascorrono lunghi periodi separati mentre cercano cibo in mare, e quindi spesso devono prendere decisioni senza avere il loro partner come riferimento. Quando tu e il tuo partner avete personalità simili, è probabile che facciate scelte simili. Cosa farebbe il mio partner in questa situazione? Facile, la stessa cosa che farei io. E quando il tuo partner è più prevedibile, è più semplice prendere decisioni condivise da entrambi», spiega Fionnuala McCully, l'autrice principale dello studio.
Questo ragionamento risulta estremamente sensato, poiché nella vita umana, la compatibilità costituisce uno dei pilastri fondamentali per una relazione sana. Condividere obiettivi comuni e pensieri simili semplifica notevolmente la convivenza di coppia. Questa ricerca suggerisce che le dinamiche relazionali tra gli animali potrebbero richiedere, in fondo, lo stesso principio.
Tuttavia, c'è un aspetto preoccupante da considerare. Sebbene i gabbiani tridattili siano tra le specie di gabbiani più diffuse al mondo, il loro numero sta drasticamente diminuendo a causa di una combinazione di fattori, tra cui i cambiamenti climatici e l'interferenza umana, come la pesca eccessiva. Questi ostacoli rendono sempre più difficile per loro portare a termine con successo la crescita dei loro piccoli fino all'età adulta. Senza un cambiamento sostanziale nei comportamenti umani, qualsiasi grado di compatibilità della personalità potrebbe risultare insufficiente per preparare i gabbiani tridattili ad affrontare le sfide future.
