Il Terranova, il gigante gentile che ama l’acqua

Il Terranova è un cane di grande taglia a cui vengono attribuite straordinarie doti caratteriali per via della sua socievolezza e della sua tranquillità. Questo cane accompagna da secoli l’uomo in molti lavori. È noto, infatti, come cane da riporto delle reti dei pescatori e viene anche considerato un ottimo bagnino.

All’interno della famiglia si pone in maniera giocosa e buffa e le sue grandi dimensioni non devono spaventare perché, se il Terranova vive una quotidianità piacevole e appagante in compagnia del suo gruppo, tende ad essere un cane molto equilibrato, mantenendo però una sorta di diffidenza verso gli sconosciuti.

Il suo folto mantello impermeabile lo rende un cane più adatto alle temperature fresche dei paesi dal clima temperato o freddo piuttosto che alle zone torride e alle città dove è difficile trovare ombra e refrigerio.

La sua personalità attiva e intraprendente fa in modo che il Terranova sia un cane con cui andare ad esplorare montagne e laghi, senza però avere il timore di sporcarsi: basta una sua scrollata dopo un suo tuffo per ritrovarsi completamente bagnati! Se vi dovesse accadere sorridete perché le vostre risate sono ciò che lui ama di più al mondo.

Origine

Canada

Standard

N° 50 / 06.11.1996

Gruppo 2 cani di tipo Pinscher e Schnauzer Molossoidi, Cani da Montagna e Bovari Svizzeri

Aspetto

Il Terranova è un cane di grande taglia con un aspetto massiccio e potente, amplificato dal suo folto mantello che generalmente è nero, ma può essere anche marrone o bianco e nero.

I maschi adulti possono raggiungere e talvolta superare i 70 centimetri, mentre le femmine non superano (generalmente) i 65 cm. Il peso medio dei maschi è di 65 chilogrammi, mentre le femmine, visibilmente meno robuste, non superano i 55.

Motivazioni

Affiliativa, collaborativa, cinestesica, protettiva, sillegica, esplorativa, sociale, comunicativa, territoriale e possessiva.

Amante di 

Nonostante le sue importanti dimensioni, il Terranova ama fare movimento e nuotare. Per lui è importante condividere esperienze con la sua famiglia all’aria aperta. I suoi umani più audaci possono anche cimentarsi in buffe e rocambolesche lotte in giardino insieme a lui. Il Terranova infatti non vede l’ora di vedervi perdere la serietà per giocare in qualsiasi modo possibile e immaginabile.

Alimentazione, cura e mantenimento

Questa razza è caratterizzata dal folto e spesso mantello, utile soprattutto per proteggerlo dalle temperature estreme delle acque canadesi da cui proviene.

Vivendo all’interno delle nostre case, questo particolare aspetto del Terranova potrebbe rappresentare un disagio.

Il consiglio è quello di spazzolarlo delicatamente fin da quando è cucciolo, in modo da creare insieme a lui una piacevole routine quotidiana che ridurrà la quantità di pelo sui pavimenti e eviterà di rendere questo compito complesso e impegnativo.

Ma se scegliete proprio questa razza, molto probabilmente non siete degli amanti della pulizia a tutti i costi.

Come ogni cane, anche questa razza necessita di una dieta sana e ricca, ma se pensate che il Terranova sia il cane giusto per voi, dovete valutare anche il fatto che viste le sue dimensioni mangerà molto.

Come tutti i cani di taglia grande infine, il Terranova ha in media una vita breve che lo porta a superare solo raramente i 10 anni.

Origine e Storia

Questa razza, che prende il nome dall’omonima isola canadese dell’Atlantico occidentale, ha origini molto antiche e secondo molti esperti sarebbe arrivata nel Nord America con i vichinghi durante il XII secolo.

Un tempo, cani simili al Terranova venivano utilizzati proprio da queste popolazioni per proteggersi dagli orsi dell’Europa settentrionale. La sua notorietà però crebbe incredibilmente nei secoli successivi e infatti oggi giorno viene considerato a tutti gli effetti una razza canadese.

Secondo un’altra teoria, il Terranova deriverebbe invece da una razza asiatica, il Mastino Tibetano che sarebbe potuto arrivare in America grazie alle popolazioni che, durante una glaciazione, hanno attraversato lo stretto di Bering.

Per delineare con chiarezza la sua storia è inoltre indispensabile nominare anche un’altra razza, ovvero il Cane di St. Johns, il quale prende il nome dalla capitale della regione del Terranova ed è considerato da molti il primo vero e proprio antenato del Terranova ma anche del Labrador.

Il Cane di St.Johns (oggi scomparso) veniva utilizzato tra il XVIII e il XIX secolo dai pescatori per trainare i pesanti carichi dall’acqua alla terraferma.

In poco tempo, però, ci si rese conto che, anche grazie alla sua forte motivazione affiliativa e collaborativa, si trattava di un ottimo cane anche per supportare l’uomo nel salvataggio delle persone in acqua.

Sono molti i personaggi noti del passato che hanno vissuto in compagnia di questo grande e socievole cane. Tra questi Napoleone, il compositore tedesco Richard Wagner e Lord Byron, politico inglese che dedicò addirittura una poesia al suo Terranova morto a causa della rabbia.

Motivazioni (desideri e bisogni)

Questo cane viene chiamato da molti “il gigante buono”, per via della motivazione sociale e quella affiliativa che lo portano ad approcciarsi spesso in maniera buffa e positiva soprattutto con le persone e i cani che fanno parte del suo gruppo.

Nonostante ciò, soprattutto se la sua famiglia non trascorre molto tempo con lui e se lo si lascia a lungo e spesso da solo in giardino il Terranova potrebbe amplificare la sua motivazione territoriale, rendendo complesso il passaggio degli amici in visita o sviluppando un eccesso di diffidenza verso gli sconosciuti.

Ricordatevi quindi che per evitare questo rischio sarà importante svolgere con lui attività condivise che sviluppino gli altri aspetti della sua personalità come i giochi collaborativi in cui ci si diverte insieme a cercare qualcosa oppure a farsi riportare gli oggetti.

La sua forte motivazione affiliativa lo rende un cane che ama trascorrere il tempo in compagnia della propria famiglia e, se non adeguatamente e gradualmente abituato, in assenza dei suoi umani potrebbe soffrire la solitudine. 

Per quanto sia un cane di grandi dimensioni infatti adora il contatto e sa come rubarvi posto sul divano e sul letto. A voi non rimane altro da fare se non ricavarvi lo spazio sufficiente per stare comodi tra il suo testone e il bracciolo.

Si tratta di un cane molto attivo che ama giocare e muoversi all’aperto, perciò la famiglia adatta a lui è giovane, attiva e sempre disposta a interrompere ciò che sta facendo per farsi una sonora risata guardando il proprio cane proporre giochi in maniera buffa.

Questa razza generalmente non manifesta una motivazione predatoria che possa rendere complessa la vita con i gatti o con altri animali e lo stesso vale anche per i bambini.

Il Terranova infatti è un cane che riconosce rapidamente e con piacere l’arrivo di nuovi individui all’interno del gruppo e sebbene sia sempre necessario sorvegliare le relazioni tra i cani e bambini (ed educare entrambi al rispetto degli spazi dell’altro), questa razza non ha problemi nella convivenza con umani di ogni età.

Aspetto fisico

La razza è oggi divisa in tre varietà che si distinguono per il colore del mantello: il nero (che è la più diffusa), il marrone e il bianco a macchie nere, anche detta “landseer”. In Nord America vengono anche riconosciute altre varianti che non riporta la FCI nello standard ufficiale, ovvero la versione color “bronzo” e il Terranova grigio.

Il suo mantello è estremamente morbido nei primi mesi di vita e, verso i 7 – 9 mesi viene sostituito con un un pelo più lucido e meno setoso. Per tutta la durata della vita inoltre, questo cane avrà due mute all’anno: all’inizio della stagione fredda e all’inizio della stagione calda.

Secondo alcuni esiste anche una varietà a pelo corto ma nessuno standard di razza lo riconosce.

Un’altra leggenda che riguarda questa razza è legata al fatto che avrebbero polmoni proporzionalmente più grandi rispetto agli altri cani, ma si tratta di una credenza non verificata dalla scienza.

La sua testa è massiccia, soprattutto negli individui maschi, e il cranio è largo e bombato. Gli arti sono forti, così come tutte le ossa del suo possente scheletro. Le spalle sono muscolose e le zampe anteriori sono grandi e arrotondate. Le dita, ovviamente, sono palmate, per aiutare il cane nel nuoto, e le zampe posteriori sono particolarmente solide per aiutarlo a trainare i pesi. Il bacino è particolarmente forte e la coda rappresenta una parte importante del suo corpo. Il Terranova infatti la utilizza come timone ed è quindi forte e larga fin dalla sua base, verso l’estremità invece prende una leggera curvatura e sorpassa leggermente l’altezza dei garretti.

Cura e salute

Il Terranova è un cane la cui stazza rischia di creare alcuni problemi al suo benessere. Questa razza infatti, soprattutto se non segue una dieta equilibrata rischia di soffrire di gravi patologie cardiache.

Una percentuale importante di Terranova inoltre, è portatrice di una mutazione genetica che causa una patologia renale chiamata cistinuria.

Per ridurre il rischio che anche il vostro cane soffra di questa malattia, il consiglio è quello di rivolgervi ad un allevatore affidabile ed esperto che abbia a cuore la salute dei suoi animali.

Anche i Terranova, come molti altri cani di taglia grande, rischiano inoltre di soffrire di displasie agli arti anteriori e posteriori, le quali possono svilupparsi in forme gravi e gravissime.

Rispetto ad altri cani della sua taglia, questa razza necessita di fare più movimento e ciò è dato dal fatto che si tratta di un cane a cui è sempre stato chiesto di lavorare molto ed ha quindi una personalità molto attiva e vivace.

Inoltre, il movimento e le passeggiate all’aria aperta permettono di mantenere un peso forma ideale che riduce il rischio di problemi cardiaci.

Cosa fare con un Terranova

Prima di tutto con un Terranova bisogna divertirsi. Che lo facciate andando insieme in spiaggia o in montagna, l’importante è che non ci sia mai troppa serietà. Il Terranova infatti, vede il mondo come un enorme campo da gioco e per questo motivo, vi conviene adattarvi e rendere anche voi le vostre giornate insieme a lui spensierate.

Con lui potete anche frequentare classi di socializzazione in compagnia di cani della sua stessa età e questo percorso ha il duplice beneficio di insegnarvi a vivere le passeggiate e gli incontri con altri cani con serenità nonostante la sua mole e appagare la sua importante motivazione sociale che lo rende un cane sempre interessato a conoscere i suoi simili.

E poi ci sono le coccole. Se avete deciso di accogliere nella vostra famiglia un Terranova, sappiate che non mancheranno mai grattini, zampate e contatto fisico nel combattersi ogni centimetro di letto. Potete punzecchiarlo e fare la lotta con lui, ma quasi sempre finirete l’uno abbracciato all’altro e voi gli starete grattando il testone ridendo.

Relazione e contesto ideale

La famiglia ideale per un cane di questa razza è allegra e spensierata, ma consapevole della responsabilità di vivere con un cane di grandi dimensioni e quindi attenta a non infastidire la gente per strada e rispettosa delle possibili paure delle persone che si incontrano.

La persona che vive con un Terranova non si crea problemi nell'adattare i programmi del weekend alle sue passioni e alla sue necessità, ovvero il movimento e l’esplorazione di luoghi nuovi all’aria aperta.

Che ci siano bambini, gatti o altri animali domestici non importa, al Terranova piace stare tutti insieme! soprattutto se ognuno è stato abituato con piccole ma importanti precauzioni alla convivenza con gli altri.

Per quanto siano docili e disponibili al contatto, anche i cani più socievoli hanno bisogno di spazio e rispetto: non lasciate quindi i bambini da soli con il vostro Terranova e non permettetegli di tirargli la coda o le orecchie, oppure altri gesti che sapete che il vostro cane tollera ma non ama.

L’ideale sarebbe insegnare ai bambini che la cuccia del cane non va invasa e, se si trova nel suo posto del cuore, il cane non va disturbato.

Per rendere la vita di questo cane davvero felice poi, c’è un altro segreto: l’ambiente che vi circonda.  Vivere in un clima tiepido, in montagna oppure vicino ad un fiume, un lago o una spiaggia darà alla vostra vita con il cane ricchezza e varietà. Se le vostre passeggiate quotidiane potranno comprendere almeno alcuni mesi all’anno un bagnetto nell’acqua fresca, il vostro terranova vi dimostrerà quanto è bravo e talentuoso nell’estrarre oggetti di ogni tipo e poi grattarsi nella terra prima di salire in macchina.

Una giornata con un Terranova

Dal piano di sopra sentite il rumore delle sue enormi zampe che cominciano a scendere le scale. Mentre fate colazione, il vostro Terranova si siede accanto a voi con quella buffa espressione e lasciando sui vostri pantaloni del pigiama un leggero filo di bava a cui siete abituati.

Prima di andare al lavoro andate insieme al parco, dove il vostro cane incontra gli altri del quartiere e gioca goffamente. Inizialmente alcune persone si spaventano, ma poi si lasciano travolgere dall’allegria che trasmettete passeggiando per la zona con quello che ricorda un vero e proprio sorriso dipinto sul suo volto.

Vi conoscono tutti e infatti concludete la passeggiata passando all’edicola e al bar sotto casa per un caffè rapido. Ogni persona che vi saluta regala anche al vostro cane un cenno e lui, per tutta risposta, sventola orgoglioso la sua gigantesca coda ricoperta di folto pelo apparentemente inconsapevole di occupare tutta la stanza.

Una volta arrivati a casa, prima di lasciarlo riposare placidamente sul divano, vi prendete i soliti 10 minuti per spazzolarlo amorevolmente. Una volta terminata questa quotidiana impresa, riempite la ciotola del cibo e dell’acqua e andate al lavoro.

Prima di rientrare alla sera, vi togliete il cappotto a cui tenete molto, perché sapete che mentre vi fa le feste, il vostro Terranova salta, si divincola e vi sporca gli abiti.Quindi indossate una comoda tuta da ginnastica e saltate in auto insieme, alla ricerca di un prato ampio dove il vostro cane possa correre liberamente. 

Sull’argine del fiume trovate il luogo ideale per voi e, accertandovi che non ci siano persone che potrebbero spaventarsi, lo liberate e lui si fionda immediatamente in acqua, riemergendo con un enorme tronco.

Quando ve lo riporta gli mostrate la vostra felicità nel ricevere questo oggetto, notando nella sua espressione una certa soddisfazione. Prima di tornare a casa con un asciugamano pulite rapidamente il pelo del vostro cane e non perché lui ne abbia bisogno ma perché nelle prossime ore volete accoglierlo sul divano senza poi doverlo lavare!

Scesi dalla macchina, entrate nel vostro giardino e lui fa l’ultima corsa osservando ogni dettaglio del prato, prima di raggiungervi sereno in cucina. Lì vi aspettano gli altri componenti della famiglia e il gatto, a cui il Terranova, che attende la sua enorme ciotola, fa un simpatico agguato mentre lui lo annusa curioso.