In Australia, un piccolo aracnide ha catturato l'attenzione e la curiosità di chi ha la fortuna di incrociare il suo cammino. Stiamo parlando del "ragno specchio" o "ragno paillettato", noto scientificamente come Thwaitesia argentiopunctata, che deve il suo nome alla sua caratteristica distintiva: degli specchi che sembrano "incollati" sulla parte posteriore del corpo.
L'addome presenta un'attraente fantasia di colori tra cui crema, verde, giallo e rosso. Appartenente al genere Thwaitesia, questi ragni con macchie argentee riflettenti sull'addome creano un effetto caleidoscopico straordinario, capace di riflettere la luce dando al ragno un aspetto unico e affascinante.
Le squame, che sembrano pezzi di specchio incollati sul dorso dell'aracnide, possono sorprendentemente cambiare dimensione a seconda di quanto l'individuo si senta minacciato. Sono composte da guanina riflettente, una sostanza che questi ragni, insieme ad altri, utilizzano per creare la loro vivace colorazione. La lunghezza del corpo è di circa 3 mm per i maschi e 4 mm per le femmine.
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L'areale di questa specie non è limitato a una sola regione, ma abbraccia diverse aree dell'Australia. Si può trovare infatti tanto nelle foreste pluviali tropicali del Queensland. quanto nelle zone più aride dell'Australia Occidentale. La sua presenza può fungere da indicatore di habitat di buona qualità, poiché i rilevamenti indicano una maggiore abbondanza in cespugli naturali e strutturalmente complessi complessi rispetto alle aree più antropizzate.
A parte il suo impatto estetico, il ragno specchio svolge un ruolo importante per gli ecosistemi: la sua presenza in habitat ben conservati è un segno di buona salute, contribuendo alla diversità degli ecosistemi locali.
