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Per la prima volta nella storia due gorilla nati in cattività e reintrodotti in natura si sono riprodotti. Il lietissimo evento è avvenuto in Gabon, nelle foreste del Batéké Plateau National Park. Il piccolo è il figlio di Mayombe, madre di 13 anni nata al ZooParc de Beauval a Saint-Aignan, in Francia e di Djongo, papà di 15 anni nato al Port Lympne Safari Park nel Kent, in Inghilterra. Ad annunciare la notizia che ha reso felici tutti gli ambientalisti è stata la Aspinall Foundation, una fondazione che si occupa di conservazione delle specie a rischio di estinzione e che collabora con gli zoo per la riproduzione in cattività e il rilascio in natura.
I due gorilla di pianura occidentale (Gorilla gorilla gorilla), erano stati liberati in natura rispettivamente nel 2019 e nel 2013. Secondo i ranger il cucciolo sta bene e potrebbe essere nato nella notte del 13 giugno. Si tratta di una notizia eccezionale, per una sottospecie di gorilla a rischio critico di estinzione, e un grande risultato per tutti i progetti di reintroduzione. Le prossime settimane saranno decisive per la sopravvivenza del piccolo che continuerà a essere costantemente monitorato e seguito dallo staff del parco attraverso le fototrappole.
Mayombe abbraccia e protegge il suo piccolo
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Negli ultimi 25 anni la popolazione di gorilla di pianura occidentale è diminuita vertiginosamente a causa della deforestazione, del bracconaggio e della diffusione di pericolose malattie, come il virus Ebola. Secondo le ultime stime approfondite, condotte nel 2013, sarebbero circa 362mila i gorilla rimasti nelle foresta tra Repubblica del Congo, Gabon e Camerun. Ma con una riduzione della popolazione stimata in circa il 2,7% all'anno, il numero totale dei gorilla di pianura occidentali oggi è sicuramente inferiore. Questa piccolo gorilla appena nato rappresenta quindi una nuova speranza per la tutela di questi meravigliosi primati e soprattutto per i progetti di riproduzione in cattività e rilascio in natura, sempre più importanti per le specie a rischio.
La Aspinall Foundation in oltre 30 anni ha rimesso in libertà otto rinoceronti neri, 135 primati, 11 bisonti europei e oltre 70 gorilla di pianura occidentale, compreso Djala, il padre di Djongo. Come molti altri gorilla era rimasto orfano, ed era stato trovato legato a un palo nel 1986. I bracconieri avevano ucciso tutta la sua famiglia ed era quindi stato portato al Port Lympne Safari Park, dove è rimasto fino al 2013, quando insieme a suo figlio e a tutto il gruppo familiare è tornato al Bateke Plateau National Park. Cresciuto in uno zoo senza genitori e con un passato traumatico alle spalle, ora Djala potrà vedere crescere suo nipote completamente libero in natura.
