Come si forma l’uovo nella gallina: tutto il processo spiegato

Quando pensiamo alle uova, spesso immaginiamo semplicemente un guscio duro contenente albume e tuorlo, ma il processo che porta alla formazione di questo miracolo della natura è incredibilmente complesso e affascinante. Come avviene la formazione dell'uovo?

Il processo inizia con l'ovulazione nella gallina. Contrariamente a molti mammiferi, le galline hanno solo un ovaio funzionante, l'ovaio sinistro, mentre il destro svolge un ruolo di riserva. Dopo l'ovulazione, la cellula uovo viene rilasciata e inizia il suo viaggio attraverso il dotto genitale chiamato ovidotto (o "ovidutto"), che termina nella cloaca, una sorta di punto di uscita comune per le feci e l'uovo. Il viaggio dell'uovo attraverso l'ovidotto può durare da 24 a 26 ore, tempo necessario alla gallina per produrre un uovo.

Come si forma l'uovo dentro la gallina

Il viaggio dell'uovo attraverso l'ovidotto comprende diverse tappe cruciali per la sua formazione. Il lungo dotto genitale è composto dalle seguenti sezioni: infundibolo, magnum, istmo e infine l'utero o ghiandola del guscio.

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• Infundibolo: qui avviene la possibile fecondazione dell'oocita da parte degli spermatozoi, se presenti, durante i 15-20 minuti che l'uovo trascorre in questa sezione a forma di imbuto. La gallina, in assenza del gallo, può anche non essere fecondata e produrre comunque le cellule uovo che, a questo punto, non saranno fecondate. Conseguentemente, non ci sarà la possibilità che avvenga lo sviluppo di un embrione.
• Magnum: in questo tratto l'uovo passerà circa 3 ore. Questa sezione è responsabile della produzione delle proteine che costituiranno l'albume. L’albume però, non avrà ancora la consistenza di quello presente nell'uovo finito, quell’aspetto manca a causa di una bassa percentuale d'acqua. L’acqua utile si raccoglierà solo alla fine del processo nell'utero.

• Istmo: le membrane del guscio interno ed esterno dell'uovo si formano in questa fase, dove l'ovulo trascorre circa 1 ora e mezza. Queste membrane, quando si incontreranno favoriranno nel polo ottuso dell’uovo, la formazione della camera d‘aria. La camera d'aria all'interno dell'uovo svolge diverse funzioni essenziali. Serve come riserva d'aria per consentire al pulcino di respirare durante lo sviluppo e aiuta a mantenere una temperatura stabile all'interno dell'uovo durante l'incubazione. Inoltre, protegge l'uovo da contaminazioni esterne e fornisce un punto di rottura per il pulcino quando comincerà la schiusa.
• Utero: questa parte dell'ovidotto funge da ghiandola del guscio, dove viene aggiunta una grande quantità di acqua alle proteine dell'albume, formando così la consistenza dell'albume che conosciamo. Qui l'uovo completa la formazione del guscio, che è composto principalmente da carbonato di calcio e altri sali di calcio. Perché l'uovo sia terminato viene aggiunto lo strato finale noto come "cuticola". Essendo che la fuoriuscita dell’uovo avverrà dalla cloaca, che espelle anche le feci, la cuticola sarà  fondamentale per evitare la contaminazione dell’uovo delle feci durante l’ovodeposizione.

Da cosa dipende il colore del guscio

Nel tratto finale dell'ovidotto, oltre alla formazione del guscio e della cuticola, avviene anche la determinazione del colore del guscio dell'uovo. Questo colore varia a seconda della genetica della gallina. Ad esempio, alcune razze come le Marans producono uova con un pigmento rossastro chiamato "porfirina", che conferisce loro un colore rosso intenso. Altre razze possono produrre uova di colore blu, azzurro, giallo, verde, bianco o rosa, a seconda delle caratteristiche genetiche specifiche.

La deposizione dell'uovo

Il viaggio dell'uovo termina nella vagina, dove impiega circa 5-10 minuti per essere deposto. Questa sezione contiene anche le ghiandole tubolari utero-vaginali che possono ospitare lo sperma del gallo, mantenendolo vitale per un periodo che può superare le tre settimane.

Durante la deposizione, il polo ottuso dell'uovo emerge per primo, seguito da un fisiologico prolasso della cloaca, che è un evento normale e temporaneo. La successiva ovulazione avviene solitamente circa 30 minuti dopo la deposizione dell'uovo, sebbene il timing possa variare a seconda dell'età e della razza della gallina.

Ed ecco che il tempo che serve per creare una struttura perfetta per ospitare una vita è di sole 24-26 ore.

"Nessuna geometria ha ricavato la formula dell’uovo. Per il cerchio, la sfera c’è il pigreco, ma per la figura perfetta della vita non c’è quadratura".
(Erri De Luca)