Come capire se il tuo cane ha un problema o ha solo bisogno di riposo

Può accadere che i cani decidano da un momento all'altro di isolarsi o comincino a dormire per molto tempo. Ciò può accadere perché hanno bisogno di riposare in un contesto tranquillo, ma anche perché hanno un problema di salute o stanno vivendo una condizione di disagio. Il bisogno di isolamento, infatti, se protratto nel tempo, può essere anche il sintomo di un problema fisico o di un disagio psicologico, come una paura, una fobia o uno stato depressivo.

Non è facile distinguere queste due situazioni e per comprendere ciò che spinge il cane a comportarsi in questo modo bisogna analizzare prima di tutto il contesto in cui si trova e ragionare anche sulla sua età, su ciò che ha vissuto nelle ore e nei giorni precedenti e sull'ambiente relazionale e ambientale che lo circonda. Inoltre non bisogna dimenticare che ogni cane ha una personalità unica e può quindi avere strategie diverse per manifestare il proprio disagio.

Cambiamenti nel comportamento

Per comprendere perché il cane si isola o dorme molto a lungo bisogna prendere in considerazione anche gli altri cambiamenti nel suo comportamento, in particolare quando si prolungano per più giorni.

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di Claudia Negrisolo

Non dobbiamo allarmarci per un'alterazione delle abitudini se in un'occasione il cane è sonnolento o desidera dormire in uno spazio isolato, ma bisogna piuttosto abituarsi ad osservare i dettagli che cambiano nel tempo, come ad esempio il ciclo del sonno, o le abitudini alimentari. Lo stesso vale anche per altri sintomi, come ad esempio il disinteresse, l'apatia e la pigrizia nei momenti in cui gli vengono proposte attività che, solitamente, generavano gioia e piacevolezza.

Se tutti questi sintomi sono presenti per un periodo prolungato e contemporaneamente, una volta escluse le cause legate alla salute (con una visita medica veterinaria), è consigliabile rivolgersi a un educatore cinofilo (se il cane è cucciolo) o a un istruttore cinofilo (se il cane è adulto) e, insieme, cercare l'origine del disagio.

Lo stress e la paura

Se la ricerca di isolamento e tranquillità è abbinata a segnali di stress eccessivo, si può pensare che il cane stia cercando di evitare un contesto che non è gradito. Lo stress può essere manifestato attraverso leccamenti frequenti, attraverso un aumento dei comportamenti aggressivi e, nei casi più complessi, anche tremori o eccessi di salivazione.

La decisione di cercare un luogo appartato può essere una risposta a un evento specifico o a una situazione improvvisa che ha spaventato il soggetto, come ad esempio i fuochi d'artificio o altri rumori molto forti. Il cane tende inoltre a cercare rifugio in seguito agli incidenti stradali, quando l'impatto e lo spavento vissuto dai propri umani lo spinge ad allontanarsi rischiando anche di mettersi in serio pericolo.

I cuccioli e i cani anziani

Prima di preoccuparsi eccessivamente, è bene sottolineare che i cuccioli e i cani anziani tendono a dormire di più rispetto ai cani giovani e adulti. Nel caso dei cuccioli ciò avviene perché le prime avventure nel mondo sono molto impegnative da un punto di vista cognitivo e portano quindi il soggetto a stancarsi facilmente. Nel caso dei cani anziani, invece, la resistenza fisica diminuisce gradualmente e questo aspetto potrebbe venire scambiato facilmente con una condizione di disagio. In alcuni casi, effettivamente, potrebbe essere legata ad artriti o altre patologie, ma potrebbe rilevare anche una stanchezza naturale legata all'età.

Il calore e il parto

Quando la femmina è in procinto di partorire potrebbe decidere di volersi allontanare da tutto e da tutti per mettere al mondo i propri cuccioli. Se vive in famiglia e dispone di un giardino, potrebbe decidere di farlo sotto un cespuglio, in una buca riparata, oppure in uno spazio che conosce e che ritiene sicuro.

Nei giorni precedenti al parto potrebbe cominciare a nascondersi più spesso e potrebbe cercare ambienti silenziosi e che non vedano la presenza di persone o stimoli potenzialmente preoccupanti. Si tratta di un comportamento piuttosto normale e mosso dal desiderio di vivere questa esperienza nel contesto più adatto possibile.

Il pet mate e la famiglia possono agevolare il processo aiutando il cane a individuare il luogo adatto e a renderlo quanto più confortevole possibile. Questa scelta potrebbe favorire la relazione tra la famiglia e il cane, che sentirà di appartenere a un gruppo in cui i suoi bisogni vengono tutelati e rispettati.

Un comportamento simile potrebbe emergere anche appena prima e durante il calore, quando la femmina si sente talvolta più insicura.

L'analisi del contesto

Prima di giungere a conclusioni affrettate, però, è bene anche analizzare ciò che è avvenuto nelle ore, nei giorni e nel periodo precedente alla ricerca di isolamento e allo stato di sonnolenza. Alcuni cani, infatti, potrebbero comportarsi in questo modo quando tornano a casa dopo un lungo viaggio o dopo una vacanza. Altri, invece, potrebbero chiedere spazio e tranquillità al termine di una serata in cui l'ambiente domestico ha accolto ospiti conosciuti e non.

Se la necessità di un luogo silenzioso (come ad esempio un divano che si trova in una zona isolata dell'appartamento) dura poche ore e si manifesta in seguito a una giornata in montagna, durante la quale il cane ha corso nei prati e ha camminato a lungo, possiamo limitarci a pensare che si tratti di una stanchezza passeggera.

Inoltre, è piuttosto frequente che i cani appena adottati, soprattutto se provengono da ambienti stressanti, attraversino una fase di grande tranquillità dopo l'entrata in famiglia. Il silenzio, il calore e la pacatezza di un ambiente domestico possono portare il cane a godersi questa pace sonnecchiando e osservando il mondo da un luogo tranquillo, prima di riprendere completamente le proprie abitudini comportamentali.