Come aiutare il gatto a vivere con altri animali

Far convivere il gatto con altri animali può essere una sfida complicata che dipende da molti fattori come l'individualità del micio, gli altri animali, le loro esperienze pregresse e l'ambiente fisico in cui si trovano. Per facilitare però una convivenza più serena, a prescindere dagli animali coinvolti, è essenziale che il gatto venga esposto alle altre specie nelle prime settimane di vita, ovvero prima dei due mesi di età. Durante questo periodo, il gattino può così entrare in contatto e socializzare, imparando a tollerare e a considerarli partner sociali.

Tuttavia, oltre all'esposizione precoce, anche la qualità dell'ambiente gioca un ruolo cruciale. Anche se correttamente socializzati, i problemi possono sorgere comunque se gli animali vivono in un contesto mal gestito, stressante e con spazi molto ristretti.

Per facilitare la convivenza, è importante quindi che ogni animale abbia una vita appagante prima come singolo, considerando le esigenze della specie e dell'individuo, e che poi viva in un ambiente fisico non stressante e dove ogni soggetto coinvolto possiede i propri spazi.

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Come capire se un gatto è pronto a vivere con altri animali?

di Annissa Defilippi

Esposizione precoce e socializzazione

La socializzazione precoce è la chiave per facilitare la convivenza tra gatto e altri animali, a prescindere dalle specie coinvolte. Durante le prime otto settimane di vita, i gattini sono particolarmente ricettivi agli stimoli ambientali e soprattutto sociali.

Esporre un micio all'interazione con altri animali in questo periodo di crescita molto delicato aumenta le probabilità che accetti altre specie come parte del suo ambiente sociale. Permettere a un gattino di interagire in maniera positiva con cani, conigli, uccelli e altri gatti, sempre sotto la nostra stretta supervisione, è il substrato per una convivenza pacifica.

Rispetto delle esigenze individuali

Ogni animale, anche se ben socializzato, conserva esigenze specifiche che devono essere comunque soddisfatte per garantire il suo benessere. I gatti, in particolare, vivono meglio in un ambiente arricchito con tiragraffi, giocattoli e spazi per arrampicarsi e nascondersi. Gli altri animali, come i cani, potrebbero invece aver bisogno di maggior attività fisica, passeggiate e altri stimoli mentali.

Assicurasi che ogni animale abbia quindi accesso alle risorse fondamentali per il suo benessere come cibo, acqua, attività e spazi personali aiuta a ridurre il rischio di eventuali conflitti.

Creare un ambiente sicuro e non stressante

Anche un ambiente domestico ben organizzato e tranquillo è fondamentale per favorire una convivenza più serena per tutti. Ridurre al minimo lo stress ambientale può aiutare a prevenire comportamenti aggressivi o ansiosi.

Occorrono quindi spazi separati per ogni animale, in modo che possano evitarsi più facilmente quando hanno bisogno di maggiore serenità. Per esempio, stanze con cucce, ciotole e ripari separate, barriere fisiche, come quelle progettate per i bambini, permettono al gatto e agli altri animali di poter decidere se, quando e come incontrarsi ogni volta che ne hanno voglia.

Introduzioni graduali

La reciproca conoscenza e l'introduzione in famiglia di un nuovo animale, dovrebbero in ogni caso avvenire senza forzature, in maniera graduale e sotto stretta supervisione. Si può cominciare con brevi incontri a distanza, permettendo agli animali di abituarsi piano piano alla presenza e all'odore dell'altro senza inizialmente entrare in contatto fisico.

Successivamente, si può lentamente allungare la durata e la vicinanza di questi incontri conoscitivi, monitorando sempre le reazioni di ciascun animale. Se uno dei due  mostra segni di stress o aggressività, vuol dire che occorre più tempo.

Tenere sempre d'occhio le interazioni

Anche dopo un'introduzione e una socializzazione di successo, è importante continuare a tenere sempre sotto controllo le interazioni tra gli animali. Gli imprevisti, gli errori di comunicazione e i conflitti rimangono sempre dietro l'angolo quando convivono specie molto diverse tra loro. Osservare i segnali di stress, le posture, la posizione di coda e orecchie, i ringhi o i soffi, ci permette di intervenire più rapidamente evitando, nel limiti del possibile, zuffe e incidenti.

La convivenza tra un gatto e un altro animale, sia esso un cane, un coniglio o un altro micio, rimane in ogni caso una sfida complessa e molto impegnativa.