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La clamidiosi è una malattia causata da un germe chiamato Chlamydiophila felis che causa infezioni della congiuntiva dei gatti. Generalmente gli animali giovani sono i più colpiti. Si trasmette per contatto diretto tra animale malato e animale sano e probabilmente attraverso strumenti e superfici infette. Il periodo di incubazione varia dai 3 ai 5 giorni. Gli animali infetti rilasciano germi nell'ambiente per un periodo di circa sessanta giorni e l'eliminazione di Clamidie negli animali infetti avviene anche per via vaginale e rettale. Non ci sono evidenze scientifiche robuste che suggeriscono una trasmissione dell'infezione dal gatto all’uomo.
Sintomi
La clamidia è un germe che ha una preferenza specifica per le cellule della congiuntiva ovvero di quella sottile membrana che avvolge la parte anteriore dell'occhio. Dopo l'incubazione i gatti manifestano congiuntivite ad uno o entrambi gli occhi. In alcuni casi gli animali sono infetti anche da herpesvirus. Altri segni clinici rilevabili oltre lo scolo oculare sono starnuti, febbre e inappetenza transiente. Si sospetta che questo germe possa determinare anche infezioni della cornea e disturbi della fertilità. Talvolta, la malattia ha un andamento cronico per cui la congiuntivite in forma lieve può persistere per mesi
Diagnosi
La diagnosi di clamidiosi felina non è possibile formularla solo sulla base dei segni clinici che, come detto, sono comuni anche ad altre infezioni. È possibile diagnosticare con precisione la malattia inviando campioni prelevati dal sacco congiuntivale per la coltura dei germi, tuttavia non sempre quest'opzione risulta utile. Esistono metodi diagnostici più raffinati basati su tecniche biomolecolari che prevedono comunque l'invio dei campioni in un laboratorio specializzato.
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Terapia
La terapia si basa sulla somministrazione di antibiotici sia per via generale che per applicazione topica per un lungo periodo, anche quando l'animale non manifesta più segni clinici in quanto può essere fonte d’infezione. Anche gli altri animali che vivono nello stesso ambiente devono essere trattati farmacologicamente.
Vaccinazioni
Il vaccino viene generalmente utilizzato per la prevenzione della malattia in gattili, allevamenti o quando vivono molti gatti nello stesso ambiente visto che non sempre si riesce ad eradicare il germe.
